Os pontos cardeais são bem conhecidos e vastamente usados na navegação. Mas de onde vieram os nomes Norte, Sul, Leste e Oeste?

Norte vem do Indo-europeu ner, que quer dizer “esquerda”, indicando que o norte está à esquerda do ponto onde o sol nasce.

Sul vem do inglês arcaico suð, “ao sul”. Essa mesma palavra pode ter sido baseada em sunnon (que significa sol), em referência a regiões mais quentes e ensolaradas.

Leste também vem do inglês arcaico East, que por sua vez vem do proto-germânico austra- (“em direção ao nascer do sol”); ou ainda hausos, uma deusa proto-indo-europeia associada ao nascer do sol.

Oeste é traduzido do inglês “west”, que tem uma raiz também proto-indo-europeia que significa “ir para baixo”, já que nessa direção na qual o sol “desce” e se põe.

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